Efectos de la aplicación de compost vegetal y biochar de alperujo en la calidad del suelo, fisiología vegetal y dinámica del carbono en un olivar superintensivo

Open AccessUno de los mayores desafíos de la agricultura actual es garantizar el suministro de alimentos para una población en crecimiento, mientras más del 40% de los suelos cultivables están degradados, aumentando la dependencia de la fertilización mineral. El reciclaje y la valorización de residuos agrícolas, como sustratos o enmiendas del suelo, se propone como una alternativa para recuperar la calidad del suelo y gestionar los residuos agrícolas. En la última década, el biochar, un producto sólido rico en carbono orgánico derivado de la pirólisis de biomasa, ha ganado atención como enmienda para mejorar las propiedades del suelo, y almacenar carbono. Este ensayo compara el impacto del biochar de alperujo y el compost vegetal en las propiedades del suelo, la productividad del cultivo, la fisiología del olivo y las tasas de respiración del suelo en una plantación super-intensiva de arbequina bajo riego deficitario (30% demanda hídrica). Se aplicaron dosis equivalentes a 40 t/ha de biochar, compost y una mezcla de ambos (50% p/p), junto con parcelas no enmendadas (control), totalizando 96 parcelas de 1 m² (24 por tratamiento). El biochar aumentó significativamente la capacidad de retención de agua del suelo, redujo la compactación y mejoró el potencial hídrico de las plantas. Mejoró la tasa de fotosíntesis neta de los olivos en períodos pre-cosecha, la eficiencia del uso del agua y la tasa de transporte electrónico en los árboles, incrementando un 15% el rendimiento en peso del fruto. Sin embargo, el rendimiento neto de aceite por árbol fue similar debido al mayor contenido de humedad en las aceitunas. En relación a la dinámica del carbono, el biochar incrementó el contenido de carbono orgánico del suelo, principalmente carbono recalcitrante. Las tasas de respiración del suelo aumentaron con la temperatura, siendo más elevadas en suelos tratados con compost durante el primer año, tendencia que no se observó en la mezcla de compost y biochar.